在江西新干大洋洲商代大墓出土的众多精美玉器饰品中，有一件引人瞩目的艺术品——侧身羽人佩饰。当人们有机会观赏它时，无不为其独特的造型和雕琢技艺而惊叹。
此玉羽人系圆雕琢制，璞料纯真无瑕，色呈柔和的棕红色，色泽莹润，有滑感，显腊状光泽，据地质专家检测，属叶腊石类质，大致与浙江青田石中的“紫檀冻”相当。摩氏硬度2以下。
该羽人佩饰，通高11.5、身高8.7、背脊厚1.4、前胸厚0.8厘米。整体圆雕作侧身蹲座状，两侧面对称。头顶部着高冠，乍看似简练的扉棱，细察实是一只作匍匐状的凤鸟，乌尖喙，胸前突，尾上耸下敛并后卷成一圆角方孔，再以掏雕技法琢出3个相套的链环。
三环均呈圆角长方形，第一个外径长为23.3、中间宽14.1、内径长12.7、内中宽6.7毫米，一侧内璧凹陷，至今凹陷处尚留有三条平行的细线刻纹；第二个即中间的活环，显得更长，外径长23.1、中间宽13.3、内径长15.5、内中宽5.5毫米；第三个活环显得偏小，外径长19、中间宽14.4、内径长11、内中宽6.2毫米，3个链环的外壁都打磨光滑，抛光透亮。
脸面为臣字目，粗横眉，半环形耳，嘴呈高钩而内卷成喙状，几和下颌相连；双臂拳曲于胸前，臂肩高耸，左臂中部饰两道凸棱，是用双线阴刻减地而成，左右半握拳的手指，分别象征性地用3条单阴线段表示；双腿弯曲成蹲坐式（非跪坐式），膝盖上耸，脚底板与臀部平齐；腰背下部两侧至臀部各有一竖列鳞片纹，每列由7瓣鳞片组成，最下2瓣依次变小，都用减地法琢成浮雕状，打磨极为光亮，且两列均对称齐整。腰身下部两侧则雕有羽翼，腿部也琢饰羽毛，都是用砣具阴琢出粗深的线纹，线随形转，特别是左右腿部的4条线纹，从下慢慢弯曲而斜上，由细变粗再变细浅，这些表现羽翼的线纹，用心巧琢，线条较细，不见歧出现象；双脚背前各饰3条阴刻短线，以示足指，其背上部尚琢有一斜洞，直斜穿至足后跟，足底板下有长方形短榫。
综观新干出土的这件圆雕侧身玉羽人，可谓从头至脚都充分表现出“鸟”的特征，不仅腰身两侧琢出羽翼，犹如两翅膀，腿部垂羽毛，嘴呈高钩喙，头顶上还伏有一鸟作冠，但是，脸面、大耳、双臂、双腿、双脚等又颇具“人”的表征，所以这件玉羽人是有机地把人和鸟集于一身，雕琢成一个赋有浓厚神秘诡谲色彩的“羽人”或称“羽神人”形象。
这种圆雕的侧身玉羽人佩饰，至今在史前文化遗存中尚未发现。在商代安阳殷墟妇好墓中曾出土过一件侧身玉人，虽然有某些如侧身、“臣”字目、大耳、双臂拳曲于胸前等特征，与新干的玉羽人相近，但主要区别是，妇好墓的玉人是扁平浅浮雕，新干的玉羽人为立体圆雕，特别是后者，鸟的特征鲜明，如尖喙、鸟冠、带羽翼和羽毛等。
类似殷商时期妇好墓出土的那种侧身玉人饰件，在海外其他一些博物馆也有一些收藏，都系早年中原地区出土而流失至海外，这里恕不一一列举。它们和妇好墓出土的基本相类，一个共同点就是没有琢出羽翼和羽毛、钩尖喙等鸟形象特征，也就是说，中原殷商时期出土的只能称平雕侧身浅浮雕玉人，新干出土的则是圆雕侧身玉羽人。
故此，我们可以毫不夸张地说，新干出土的这件侧身玉羽人，是迄今发现时代最早也是商代唯一的一件圆雕侧身玉羽人佩饰。
中国古代琢玉工艺历史悠久，源远流长，到商代晚期以安阳殷墟为代表的琢玉工艺更是达到前所未见的高度。南方新干商墓出土的玉器，虽数量、品类不如妇好墓，但其琢制工艺并不比其逊色，就以这件圆雕的侧身玉羽人为例，它从头顶（含3个活环套链）至足部是用一整块璞料琢制而成，集双线浮雕、圆雕和镂孔掏雕等多种技法于一身，其中无疑以掏雕技法难度最大。
掏雕，现代工艺称为“活链”，又叫“取链”，笔者曾请教现代琢玉工艺大师，即使科技现化代的今天，要琢制一件“活链”作品，也是难度较高要冒一定风险的，何况三千多年前，其难度之大是可想而知的，但新干商代玉工们成功地琢制出来了，而且掏雕得如此有序、规整圆滑，3个套环，环环相套，未见任何破绽和瑕疵，表明当时的琢玉工艺水平已达到空前高度。更值得注意的是，在此之前，这种活环套链遗物最早是在战国早期的曾侯乙墓中出土，新干商代这件头饰活环套链的侧身玉羽人出土，则把中国玉雕“活链”琢制工艺历史提前近千年。
对新干这件侧身玉羽人佩饰的琢制工艺，有学者曾评论说“其制作之精美可以说是商代玉人之冠”，笔者认为，它应是迄今所发现的大量殷商古玉制品中工艺难度最大、最为精美的艺术绝品。
本文刊登于《文物天地》年第10期，原标题《新干出土商代侧身玉『羽人』的再解读》。
编辑：王龙霄
审核：耿坤
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