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时光总是轰轰烈烈地向前跑着，不知不觉天气渐渐寒了，家里的电暖器、火箱迫不及待的拿出来御寒，但是留给我最温暖的回忆，要数那小时候的木炭火了。
那时候，围着木炭火，把冰冷的小手伸进妈妈的衣服里，一起取暖。
那时候，围着木炭火，一家人聊天诉家常，大年三十围着木炭火守岁。
那时候，带着木炭火盘上学，下课的时候，大家围在一起嘻嘻哈哈。
那时候，围着木炭火烤红薯、鸡蛋，利用炭火的余温，烤出香喷喷的美食......
话说现在，用木炭的越来越少了，也很难遇到“满面尘灰烟火色，两鬓苍苍十指黑”的烧炭翁。
记得那年在大山里采风，偶然见过一次土窑烧炭，烧炭的大叔时年66岁，匆忙之际只留下几张照片，后来再次上山，却没有了烧炭大叔的身影，村民告诉我，大叔已随儿子进城了。
烧木炭，古时也称”炼火“，这种古老的烧制技艺，传承至今，已有数千年的历史。在大山深处的新干，木炭一直是山民们生活的必需品，烤火取暖、烧饭炒菜都离不开它，所以，山民自古都有烧炭的生产习俗。
在新干，与其称烧炭是过去山里的一道习常风景，倒不如说是冬日山里人的一种劳动、生活方式。
十九世纪和二十世纪初，每年立冬过后，山里人家就开始张罗着烧炭。
山里土窑，远看上去，象一个穹顶的圆形土坟，正面有用石块封的石门，窑的上方还有一后面还有一个出烟的烟囱。
挖窑既是一个力气活更是一个技术活，挖得不好，连火都点不燃。
烧木炭，不仅要选择柴火丰富的地方，而且采集的柴木一般都是硬木，比如，石嘟、苦嘟、大叶柴、梨树、杨梅树，炎火柴，敕火柴等这些树木，烧制的木炭都为上品。
截好的木柴、木棍从窑底开始竖着整齐排列，待炭窑装满后，用石头把窑门严严实实的垒住，再在窑上面撒上砦草木灰，防止跑气。
烧火，烧火的门和里面的木柴之间只和上面的小烟囱相通，火苗随气流飘入窑内引燃窑内的木柴。
烧木炭的时候，一定要选择一个避风处，不能选在风口处，不然的话会造成顶风，影响烧碳和点火。窑顶厚度要在5米以上，如窑顶土薄，可能会造成窑温升高崩塌。
烧木炭是一件非常辛苦的体力活，从早到晚几乎没有时间歇息，从砍柴到截成一段段的木头及劈柴、垒窑至烧成木炭，大概需要6、7天的时间。
烧炭的大叔告诉我，那时候的冬季，烧炭的山民们几乎每天都是火烤烟熏，蓬头垢面，每天必须忍受寂寞，和繁重的砍柴、挑柴，日复一日，一窑木炭，是孩子的生活费、学费，也是承载着全家人对生活的期盼。
土窑里面的火是否旺盛，看烟的浓度就知道了，一般一窑炭要燃烧三天三夜，然后封窑等待3天就可以打开窑门，准备出炭。
一窑木炭的完成，封窑的时间是个关键的技术，封早了，木柴没烧透，封迟了，木柴可能化成了白灰。
这些年，因为保护森林生态需要，政府禁止乱砍滥伐，加上电力、汽油的普及，木炭用途逐渐减少，烧炭这种手工艺也几乎失传。
这些年，随着时代的发展，人们的取暖方式也发生了重大变化，空调、暖气、电烤……多种多样，再加上国家实施森林禁伐，退耕还林，天然林保护政策，烧炭，这一古老的劳动风景也即将淡出我们的生活，而留给人们的将是远去的记忆。
“山路霜清叶正黄，地炉火暖夜偏长。”木炭炉火已远离新干人民的生活，但每每想起，萧瑟的冬景不再凄凉，心中依然尚存炭火的温暖，脑海里闪现着山里的人们一家人围炉的温暖情景。
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